Servi par un équipage de trois hommes, capable de résister aux agressions les plus sévères du combat de haute intensité et de traiter les cibles les plus durcies, il peut assumer toutes les missions dévolues aux unités des forces blindées quelle que soit l'ambiance (chimiques ou nucléaires), le type et la forme d'engagement. Il se caractérise par de hautes performances dans les trois domaines de la mobilité, la puissance de feu et la protection. Propulsé par un moteur hyperbares V8 diesel de 1500 chevaux, sa vitesse maximale est de 70 km heure pour une vitesse moyenne tout-terrain de 40 à 50 km/heure. Son autonomie et de 500 à 650 km grâce à ses réservoirs de 1.300 l et à ses fûts largables de 400 l. De dimensions très compacte contribuant notablement à sa protection (longueur hors tout avec canon de 9,87 m, largeur hors tout avec protection latérales de 3,7 m, hauteur hors tout de 2,9 m et garde au  sol  de 0,50 m) le char Leclerc pèse 56 tonnes en ordre de combat. Avec son canon de 120 mm à âme lisse d'une longueur de 52 calibres, il tire en roulant tous les types de munitions à douilles combustibles au standard OTAN, dont l'obus flèche. Le char embarque 40 obus, dont 22 en chargement automatique. Son arme secondaire se compose d'une mitrailleuse colinéaire de 12,7 mm, et d'une mitrailleuse en superstructure de 7,62 mm. Il est protégé par une structure en acier à blindage à très haute dureté et par des éléments rapportés montés suivant les besoins. Le char Leclerc est capable de résister de face à un obus flèche de 120 mm ou à une charge creuse tandem. Il supporte jusqu'à 70 % de dégradation.

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